När en lasermärkning oxiderar ytan på järnmetaller (järn, stål och rostfritt stål) och titan via lokal uppvärmning av materialet, som vi kallar för anlöpning. Oxidskiktet är normalt svart, men det kan också bli andra färgnyanser (t ex gult, rött eller grönt). Med anlöpning, förblir ytan på det märkta materialet oförändrat. Färgförändringen sker inte via ablation men på grund av den lokala uppvärmningen. På metallytor når färgen vanligtvis ett djup på mellan 20 och 30 mikrometer.